31 sierpnia w Polsce: obchodzimy Dzień Solidarności i Wolności oraz Święto Kawalerii Polskiej (na pamiątkę bitwy pod Komarowem).

  • W 1559 r. Zygmunt II August jako wielki książę litewski zawarł I pakt wileński z ostatnim mistrzem krajowym inflanckiej gałęzi zakonu krzyżackiego Gotthardem Kettlerem. Na mocy paktu litewski władca objął protektorat nad Inflantami, a rękojmią tego porozumienia było oddanie załogom litewskim kilku zamków inflanckich.
  • W 1675 r. od uderzenia pioruna spłonął zamek Chojnik koło Jeleniej Góry (woj. dolnośląskie).
  • W 1764 r. ur. się Gustaw Adolf Henckel von Donnersmarck, ostatni pan feudalny Tarnowskich Gór, wolny pan stanowy Bytomia, baron i hrabia cesarstwa.
  • W 1792 r. Komisja Skarbowa Rzeczypospolitej Obojga Narodów została zlikwidowana przez konfederację targowicką, która przywróciła podział na komisje koronną i litewską.
  • W 1794 r. podczas Insurekcji Kościuszkowskiej, ok. 300 chłopów uzbrojonych w kosy i piki zatarasowało drogę wojsku pruskiemu między Zbierskiem a Stawiszynem (woj. wielkopolskie), którego zadaniem było utrzymanie komunikacji pomiędzy Koninem a Kaliszem (woj. wielkopolskie). Powstańców udało się odeprzeć Prusakom dopiero przy użyciu artylerii.
  • W 1805 r. ur. się Anna Libera, poetka, działaczka oświatowa.
  • W 1827 r. w Warszawie (woj. mazowieckie) otwarty został Instytut Oftalmiczny (okulistyczny).
  • W 1839 r. wybuchł wielki pożar Trzcianki (woj. wielkopolskie).
  • W 1878 r. ur. się Czesław Białobrzeski, polski fizyk, astronom.
  • W 1882 r. otwarta została linia kolejowa ze Stargardu do Kostrzyna nad Odrą (woj. lubuskie).
  • W 1908 r. ur. się Czesław Halski, polski poeta, prozaik, spiker radiowy, krytyk muzyczny, kompozytor, biograf.
  • W 1911 r. ur. się Władysław Szubiński ps. „Karol”, kapitan Wojska Polskiego, cichociemny, żołnierz Armii Krajowej.
  • W 1912 r. ur. się Jan Piwnik ps. „Ponury”, zicer Wojska Polskiego i policji, cichociemny PSZ na Zachodzie, dowódca oddziałów partyzanckich Armii Krajowej.
  • W 1920 r. podczas wojny polsko-bolszewickiej, wojska polskie pokonały Bolszewików w bitwie pod Komarowem (woj. lubelskie).
  • W 1933 r. we wsi Biskupin na Pałukach (woj. kujawsko-pomorskie) miejscowy nauczyciel Walenty Szwajcer znalazł w pobliskim jeziorze drewniane szczątki, które okazały się pozostałościami przedsłowiańskiej osady. 
  • W 1935 r. w Warszawie (woj. mazowieckie) zakończyła się VI Olimpiada Szachowa.
  • W 1939 r. Niemcy upozorowali napad polskich dywersantów na radiostację w Gliwicach (woj. śląskie) aby użyć go jako pretekst do ataku na Polskę.
  • W 1944 r. w 31. dniu Powstania Warszawskiego, całkowitemu zniszczeniu uległ Pasaż Simonsa.
  • W 1944 r. komunistyczny PKWN wydał dekret pt. Dekret o wymiarze kary dla faszystowsko-hitlerowskich zbrodniarzy.
  • W 1948 r. rozpoczęło się plenum komunistycznego KC PPR, w czasie którego pierwszego sekretarza partii Władysława Gomułkę zastąpił Bolesław Bierut.
  • W 1951 r. ur. się Sławomir Łosowski, muzyk, kompozytor, założyciel zespołu Kombi.
  • W 1959 r. odbyła się premiera komedii filmowej pt. Inspekcja pana Anatola w reżyserii Jana Rybkowskiego.
  • W 1959 r. Wiesław Podobas wygrał 16. Tour de Pologne.
  • W 1963 r. ur. się Robert Gawliński, muzyk, wokalista, autor tekstów, współtwórca zespołu Wilki.
  • W 1963 r. Stanisław Gazda wygrał 20. Tour de Pologne.
  • W 1980 r. w Sali BHP Stoczni Gdańskiej (woj. pomorskie) Lech Wałęsa i wicepremier Mieczysław Jagielski podpisali z władzami komunistycznymi tzw. porozumienia sierpniowe.
  • W 1982 r. w drugą rocznicę podpisania tzw. porozumień sierpniowych w całym kraju odbyły się demonstracje. W Lubinie(woj. lubelskie) trzech demonstrantów zginęło od kul MO i ZOMO, a kilkudziesięciu zostało rannych.
  • W 1992 r. na antenie telewizji TVP1 wyemitowane zostało premierowe wydanie magazynu porannego pt. Kawa czy herbata?
  • W 1992 r. odbyła się premiera 1. odcinka serialu telewizyjnego pt. Pogranicze w ogniu w reżyserii Andrzeja Konica.
  • W 1994 r. zamknięte zostały wszystkie oddziały największej w Polsce Fabryki Celulozy i Papiernictwa we Włocławku (woj. kujawsko-pomorskie).
  • W 1995 r. zlikwidowane zostały ostatnie linie trolejbusowe w Warszawie (woj. mazowieckie).
  • W 2015 r. Maria Karol Babi został wybrany na biskupa naczelnego Kościoła Starokatolickiego Mariawitów podczas II sesji Kapituły Generalnej.
  • W 2015 r. spłonął doszczętnie XVIII-wieczny, drewniany kościół św. Doroty w Łodzi-Mileszkach (woj. łódzkie).
  • W 2016 r. zgromadzenie Ogólne Polskiej Rady Ekumenicznej jednogłośnie wybrało na nowego prezesa PRE bp Jerzego Samca, zwierzchnika Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego w RP.

31 sierpnia na świecie:

  • W 12 r. ur. się Kaligula, cesarz rzymski.
  • W 161 r. ur. się Kommodus, cesarz rzymski.
  • W 1056 r. wraz ze śmiercią cesarzowej bizantyńskiej Teodory wygasła dynastia macedońska.
  • W 1057 r. cesarz bizantyński Michał VI Stratiotikos abdykował na rzecz Izaaka I Komnena.
  • W 1158 r. Alfons VIII Szlachetny został królem Kastylii.
  • W 1218 r. Al-Kamil został sułtanem sunnickiej dynastii Ajjubidów rządzącej w Egipcie i Syrii.
  • W 1281 r. król Norwegii Eryk II Wróg Księży ożenił się z księżniczką szkocką Małgorzatą.
  • W 1302 r. w Caltabellotta (Włochy) zawarty został traktat pokojowy kończący wojnę o Sycylię między władcą wyspy Fryderykiem II z dynastii aragońskiej, a Andegawenami z Karolem II na czele.
  • W 1398 r. ur. się Jan Walezjusz, delfin Francji.
  • W 1422 r. Henryk VI Lancaster został królem Anglii w wieku 9 miesięcy.
  • W 1569 r. ur. się Dżahangir, władca imperium Wielkich Mogołów.
  • W 1652 r. ur. się Ferdynand Karol Gonzaga, książę Mantui, markiz Montferrau.
  • W 1659 r. podczas wojny duńsko-szwedzkiej, wojewoda ruski Stefan Czarniecki wraz ze swoją dywizją opuścił granice królestwa duńskiego, gdzie przez ponad rok wspierał Brandenburczyków oraz Duńczyków w walce przeciw Szwedom. W Danii pozostał tylko niewielki oddział, który wrócił do kraju w marcu 1660 r.
  • W 1779 r. ur. się Antoni Wiktor Habsburg, arcyksiążę austriacki, duchowny katolicki.
  • W 1790 r. krwawo stłumiony został bunt żołnierzy z garnizonu w Nancy (Francja).
  • W 1808 r. w Bawarii (Niemcy) zniesione zostało poddaństwo.
  • W 1811 r. ustanowiony został Order Świętego Ferdynanda, najwyższe odznaczenie wojskowe Hiszpanii.
  • W 1812 r. u wybrzeży Urugwaju zatonął hiszpański statek „Salvador”, zginęło ok. 470 do 600 osób.
  • W 1823 r. podczas francuskiej inwazji na Hiszpanię, klęską hiszpańskich powstańców zakończyła się bitwa pod Trocadero.
  • W 1827 r. Frederick Robinson został premierem Wielkiej Brytanii.
  • W 1839 r. zawarta została tzw. umowa z Vergary kończąca I wojnę z karlistami w północnych prowincjach Hiszpanii. W Katalonii starcia z ostatnimi oddziałami karlistów trwały jeszcze rok.
  • W 1843 r. ur. się Georg von Hertling, niemiecki filozz, polityk, kanclerz Cesarstwa Niemieckiego i premier Prus.
  • W 1848 r. w Wiedniu (Austria) odbyło się premierowe wykonanie Marsza Radetzky’ego Johanna Straussa (ojca).
  • W 1863 r. ur. się Izabela Bawarska, księżniczka bawarska.
  • W 1864 r. podczas wojny secesyjnej w USA, rozpoczęła się bitwa pod Jonesborough.
  • W 1870 r. podczas wojny francusko-pruskiej, rozpoczęła się bitwa pod Noiseville (Francja).
  • W 1871 r. Adolphe Thiers został prezydentem Francji.
  • W 1871 r. ur. się Ernest II, książę Saksonii-Altenburg.
  • W 1876 r. po detronizacji obłąkanego Murada V jego brat Abdülhamid II został sułtanem Imperium Osmańskiego.
  • W 1879 r. ur. się Yoshihito, cesarz Japonii.
  • W 1880 r. ur. się Wilhelmina, królowa Holandii.
  • W 1886 r. Charleston w Karolinie Południowej (USA) zostało prawie całkowicie zniszczone przez trzęsienie ziemi.
  • W 1888 r. w USA zamordowana została Mary Ann Nichols, powszechnie uważana za pierwszą ziarę tzw. Kuby Rozpruwacza.
  • W 1897 r. w Bazylei (Szwajcaria) zakończył się I Kongres Syjonistyczny.
  • W 1899 r. założony został francuski klub piłkarski Olympique Marsylia.
  • W 1903 r. czworo lekceważących ostrzeżenia turystów zginęło w wyniku erupcji najpotężniejszego wówczas na świecie gejzera Waimangu na Wyspie Północnej (Nowa Zelandia).
  • W 1907 r. Rosja i Wielka Brytania podpisały tzw. układ z Sankt Petersburga.
  • W 1909 r. Amerykanin Charles Walcott odkrył stanowisko paleontologiczne środkowokambryjskiej fauny w Górach Skalistych w prowincji Kolumbia Brytyjska (Kanada).
  • W 1910 r. założony został turecki klub piłkarski MKE Ankaragücü.
  • W 1911 r. Agustín Ganoza i Cavero został premierem Peru.
  • W 1911 r. założone zostało miasto San Fernando w Kalifornii (USA).
  • W 1913 r. założony został holenderski klub sportowy PSV Eindhoven.
  • W 1914 r. rozpoczęło się konklawe, na którym 3 września wybrany został papieżem Benedykt XV.
  • W 1923 r. rozpoczęła się włoska interwencja wojskowa na wyspie Korfu (Grecja).
  • W 1928 r. proklamowane zostało Królestwo Albanii.
  • W 1928 r. w Berlinie (Niemcy) odbyła się premiera musicalu pt. Opera za trzy grosze autorstwa Bertolta Brechta i Kurta Weila.
  • W 1932 r. odbyło się całkowite zaćmienie słońca widoczne w północnej Kanadzie i w stanach Vermont, New Hampshire, Maine i Massachusetts (USA).
  • W 1935 r. sowiecki górnik Aleksiej Stachanow podczas jednej zmiany wykonał 1475% normy, wydobył 102 m³ węgla.
  • W 1936 r. Radio czechosłowackie rozpoczęło emisję programów dla zagranicy.
  • W 1942 r. w Luksemburgu rozpoczął się strajk generalny przeciwko niemieckim okupantom.
  • W 1944 r. podczas II w.ś. wojska sowieckie zajęły Bukareszt (Rumunia).
  • W 1944 r. podczas II w.ś. polska 3. Brygada Strzelców Karpackich Polskich Sił Zbrojnych na Zachodzie dokonała pierwszego wyłomu w Linii Gotów, zdobywając miasto Pesaro (Włochy).
  • W 1945 r. ur. się Van Morrison, północnoirlandzki muzyk, wokalista, kompozytor, poeta.
  • W 1945 r. założona została Liberalna Partia Australii.
  • W 1949 r. ur. się Richard Gere, amerykański aktor.
  • W 1950 r. 55 osób zginęło w katastrzie lotu Trans World Airlines 903 na Pustyni Libijskiej.
  • W 1955 r. podczas wojny izraelsko-arabskiej, izraelscy komandosi zaatakowali obóz szkoleniowy fedainów w Chan Junus w Strefie Gazy, zabijając 72 osoby.
  • W 1956 r. Amerykanie dokonali oblotu samolotu-cysterny Boeing KC-135 Stratotanker.
  • W 1957 r. Federacja Malajska proklamowała niepodległość od Wielkiej Brytanii.
  • W 1960 r. Dżafar Szarif-Emami został premierem Iranu.
  • W 1960 r. wszedł do służby sowiecki atomowy okręt podwodny K-8.
  • W 1962 r. Trynidad i Tobago uzyskał niepodległość od Wielkiej Brytanii.
  • W 1966 r. izraelski Kneset przeniósł się do nowo wybudowanej stałej siedziby przy Giwat Ram w Jerozolimie (Izrael).
  • W 1968 r. ok. 12 tys. osób zginęło w trzęsieniu ziemi we wschodnim Iranie.
  • W 1970 r. Edward Akufo-Addo został prezydentem Ghany.
  • W 1972 r. 101 osób zginęło w katastrzie samolotu Ił-18 pod Magnitogorskiem (ZSRR).
  • W 1978 r. bez śladu zaginął irański duchowny szyicki, teolog i polityk imam Musa as-Sadr, który w towarzystwie szejka Mohammeda Yakuba i dziennikarza Abbasa Badra ad-Dina udawał się z Libanu z wizytą do Libii na zaproszenie Mu’ammara al-Kaddafiego.
  • W 1985 r. w Los Angeles (USA) aresztowany został seryjny morderca Richard Ramirez znany jako „Nocny Łowca”.
  • W 1986 r. 423 osoby zginęły w wyniku zatonięcia statku pasażerskiego „Admirał Nachimow” na Morzu Czarnym.
  • W 1986 r. 82 osoby zginęły (w tym 15 na ziemi), a 8 zostało rannych w wyniku zderzenia samolotu McDonnell Douglas DC-9 z awionetką nad Los Angeles (USA).
  • W 1987 r. ukazał się album pt. Bad amerykańskiego króla popu Michaela Jacksona.
  • W 1988 r. Boeing 727-232 amerykańskich linii Delta Air Lines rozbił się krótko po starcie z lotniska Dallas-Fort Worth (USA). Spośród 108 znajdujących się na pokładzie zginęło 14, a 76 zostało rannych.
  • W 1990 r. w Berlinie (Niemcy) podpisany został układ między niemiecką RFN a niemiecką NRD o ustanowieniu jedności kraju.
  • W 1991 r. Kirgistan i Uzbekistan proklamowały niepodległość od sowieckiej ZSRR.
  • W 1992 r. Pascal Lissouba został prezydentem Konga.
  • W 1993 r. ostatni rosyjscy żołnierze opuścili Litwę.
  • W 1994 r. irlandzka IRA ogłosiła zawieszenie broni.
  • W 1994 r. ostatni rosyjscy żołnierze opuścili Łotwę i Niemcy.
  • W 1996 r. Rosja i Czeczenia podpisały porozumienie pokojowe kończące I wojnę czeczeńską.
  • W 1997 r. brytyjska księżna Diana, jej kochanek Dodi Al-Fayed i kierowca Henri Paul zginęli, a ochroniarz Trevor Rees-Jones został ciężko ranny w wypadku samochodowym w tunelu Alma w Paryżu (Francja).
  • W 1998 r. Korea Północna wystrzeliła rakietę balistyczną Kwangmyŏngsŏng-1, która przeleciała nad Japonią i wpadła do Pacyfiku.
  • W 1999 r. 65 osób zginęło (w tym 2 na ziemi), a 37 zostało rannych w katastrzie Boeinga 737 w Buenos Aires (Argentyna).
  • W 2004 r. czeczeńska terrorystka-samobójczyni zdetonowała bombę w jednej ze stacji metra w Moskwie (Rosja), zginęło 10 osób, a 51 zostało rannych.
  • W 2005 r. Islandia i Wyspy Owcze zawarły tzw porozumienie z Hoyvík o wolnym handlu.
  • W 2005 r. 1199 osób zginęło w wybuchu paniki na moście na rzece Tygrys w Bagdadzie (Irak).
  • W 2006 r. po 2 latach odzyskane zostały skradzione z Muzeum Muncha w Oslo (Norwegia) obrazy Edvarda Muncha Krzyk i Madonna.
  • W 2009 r. Armenia i Turcja, przy mediacji Szwajcarii, osiągnęły porozumienie w sprawie ustanowienia stosunków dyplomatycznych.
  • W 2009 r. Chiny i Tajwan uruchomiły regularne połączenia lotnicze w liczbie 270 tygodniowo, w miejsce dotychczasowych 108 lotów czarterowych.
  • W 2009 r. w Czechach wyczana została z obiegu moneta o nominale 50 halerzy.
  • W 2013 r. w mieście Tours (Francja) wznowiona została po 64 latach komunikacja tramwajowa.
  • W 2014 r. 37 osób zginęło w wyniku wybuchu samochodu-pułapki w mieście Ramadi (Irak).
  • W 2014 r. Anita Włodarczyk wynikiem 79,58 m ustanowiła w Berlinie (Niemcy) nieaktualny już rekord świata w rzucie młotem.
  • W 2016 r. w wyniku impeachmentu odwołana została prezydent Brazylii Dilmy Rousseff, zastąpił ją dotychczasowy wiceprezydent i p.o. prezydenta Michel Temer.